Hommes du Pilier

Les Hommes du Pilier (柱の男, Hashira no Otoko) sont composés de trois individus surpuissants qui servent de principaux antagonistes à Battle Tendency. Chacun des membres de ce groupe possède une corne qui caractérise leur ordre hiérarchique.

Origine[]

Les Hommes du Pilier sont issus d'une lignée d'hominidés antédiluviens aux facultés supérieures. Cette espèce, désormais en voie d'extinction, occupait jadis les terres du continent américain il y a plusieurs centaines de millénaires (env. 100 000 ans). Ces spécimens se distinguent par une sagacité remarquable alliée à une vigueur physique hors norme ; ils possèdent en outre la capacité de modifier leur structure organique avec une précision infinitésimale. Toutefois, leur métabolisme présente une vulnérabilité critique à l'encontre du rayonnement solaire ainsi qu'à l'Onde.

L'organisation biologique de ces entités présente une divergence fondamentale vis-à-vis de l'anatomie humaine, en dépit d'une parité morphologique apparente. L'unique stigmate somatique permettant de les distinguer réside dans la présence de protubérances cornées sur l'os frontal. Un sujet peut arborer une ou plusieurs cornes de dimensions réduites ; l'ostentation de ces appendices est traditionnellement corrélée à la notion d'honneur. Ces êtres jouissent d'une vigueur intrinsèque et d'un habitus invariablement athlétique, doublés d'une longévité exceptionnelle. Cette quasi-immortalité induit une parité de fécondité singulièrement basse, la nécessité de renouvellement démographique étant moindre, ainsi qu'un cycle circadien atypique : ces individus s'immergent dans un sommeil léthargique durant plusieurs millénaires, alternant avec des phases de veille d'une durée équivalente.

Les ultimes représentants de cette espèce, au nombre de quatre, se nomment Kars, Esidisi, Wamuu et Santana, selon une hiérarchie décroissante. Ils sont désormais désignés sous le vocable d'« Hommes du Pilier », consécutivement à leur découverte en état de stase au sein de monolithes lithiques. Sous l'égide de Kars,

Pouvoirs et compétences[]

Manipulation corporelle de haut niveau[]

Les Hommes du Pilier possèdent une maîtrise somatique bien plus étendue et rapide que celle des vampires issus des Masques de Pierre. Ils peuvent, à volonté, disloquer ou fracturer leurs propres ossements, ainsi que comprimer leurs viscères, afin d’adopter des configurations corporelles variées. Leur quasi-immortalité et leurs capacités régénératrices leur permettent de survivre, de subir des assauts violents et de restaurer leur intégrité physique, même lorsqu’ils sont réduits à l’état de seul encéphale.

Quasi-immortalité[]

Les Piliers bénéficient d'une immunité à l'égard du vieillissement et des pathologies. Les spécimens subsistants ont ainsi traversé les millénaires, leur longévité se chiffrant en plusieurs dizaines de siècles.

Intelligence avancée[]

L'attribut le plus singulier de la physiologie des Hommes du Pilier réside dans leur précocité intellectuelle et leur acuité cognitive. Ces entités disposent d'une mémoire eidétique leur permettant une réminiscence intégrale des données perçues. Ils opèrent une exégèse instantanée des mécanismes complexes, qu'il s'agisse de philologie, de cinématique, de stratagèmes ou des ressorts de la psyché humaine, et ce, en un laps de temps n'excédant guère quelques secondes. À titre d'illustration, le spécimen Santana assimila promptement la méthode de démontage d'un fusil — tâche requérant usuellement plusieurs heures d'apprentissage pour un humain — tandis qu'Esidisi manifesta une sagacité équivalente à celle de Joseph Joestar.

Sens améliorés[]

Les Hommes du Pilier disposent de facultés sensorielles singulièrement accrues. Ces aptitudes sont attestées par diverses observations cliniques : l’individu nommé Santana procède à une exploration olfactive de son environnement selon une méthode analogue à celle des canidés, tandis que Kars discerne la présence et le nombre d'occupants au sein d'un espace clos par la perception des signatures thermiques.

Absorption[]

La subsistance des Hommes du Pilier repose primordialement sur l'ingestion d'organismes vivants — incluant les individus de condition vampirique — par simple contact tégumentaire. Leur structure biologique est constituée de myocytes et de cellules exocrines sécrétant un suc gastrique d'une virulence extrême. Ce fluide opère une lyse tissulaire au niveau cellulaire, ce qui donne l'apparence d'une résorption totale de la proie au sein de l'organisme du prédateur. Ce processus s'accompagne de l'inoculation d'une enzyme euphorisante, annihilant toute nociception chez le sujet captif tant que la solution de continuité entre les deux corps demeure intacte. Les spécimens recensés ont manifesté une versatilité singulière dans l'usage de cette faculté : Santana s'est introduit par intromission forcée dans l'anatomie d'un tiers afin d'en régenter la motricité tout en pratiquant une manducation interne ; Wamuu, par un procédé de greffe immédiate, a ligaturé les membres de plusieurs cibles pour en absorber les viscères par une unique interface ; Esidisi, quant à lui, a pratiqué une autoplastie en s'adjoignant un segment de membre humain après l'amputation de son propre avant-bras. Toutefois, cette capacité s'avère inopérante contre les praticiens de l'Onde, leurs cellules manifestant une réaction d'évitement face à l'énergie radiante émise, laquelle constitue une menace létale pour leur intégrité physiologique.

Mode de Combat Élémentaire[]

Les membres émérites de la lignée des Hommes du Pilier disposent chacun d'une technique de combat idiosyncrasique, laquelle se définit par l'usage d'un élément naturel spécifique, à l'instar de l'embrasement, du souffle éolien ou de la clarté lumineuse. Ces facultés élémentaires sont consignées sous l'appellation de « Modes » (流法モード, Mōdo, littéralement « Méthode de l'Écoulement »).

Il appert que cette maîtrise, conjuguée à une malléabilité anatomique singulière, demeure l'apanage exclusif des individus affiliés à Kars et aux Masques de Pierre. Antérieurement à l'oblitération de leur ethnie, ces hominidés employaient originellement un outillage belliqueux rudimentaire, tels les hastes, avant que l'usage de ces rituels martiaux ne se généralisât parmi les survivants.

Être Suprême[]

Un Homme des Piliers peut accéder au statut d'Être Suprême (究極の生命体アルティミット・シイング, Arutimitto Shīngu, litt. « Forme de Vie Ultime ») par l'activation d'un Masque de Pierre muni de la Pierre Rouge d'Aja. À ce jour, seul Kars est attesté comme ayant atteint cet état. L'individu connaît alors une amplification substantielle de ses facultés intrinsèques, tout en acquérant de nouvelles propriétés :

Immunité à l'action solaire : L'être n'est plus vulnérable aux rayons du soleil. Immortalité absolue : Il est affranchi de toute senescence et des limitations physiologiques mortelles.
Métamorphose cellulaire intégrale : Capacité de restructurer son organisme au niveau cellulaire pour en adopter la conformation de toute espèce animale, végétale ou humaine.
Maîtrise de l'Onde : Aptitude à générer et à utiliser l'énergie de l'Onde.

Histoire[]

La puissante race plus tard connue sous le nom des Hommes du Pilier.

Les Hommes du Pilier sont issus d'une lignée d'hominidés antédiluviens dotés d'une vigueur, d'une sapience et d'une longévité hors du commun. Cette espèce exerça jadis une hégémonie sur le globe, occupant le sommet de la pyramide trophique et subsistant par la consommation d'êtres humains ; ces derniers leur vouaient un culte déictique ou les appréhendaient comme des entités démoniaques. Nonobstant ces facultés, cette race se conforma aux lois biologiques de l'évolution : plus le perfectionnement ontologique d'une espèce est marqué, plus son effectif démographique s'amenuise. Bien qu'ils demeurassent tributaires d'une héliophobie insurmontable, ces individus se satisfaisaient de leur condition.

Kars utilisant le premier masque de pierre.

Au sein de cette ethnie, un individu dénommé Kars manifesta une réprobation envers les mœurs de ses congénères, aspirant à une forme de complétude ontologique. Cette quête l'incita à concevoir le Masque de Pierre, un dispositif destiné à exalter les facultés latentes de sa lignée par le biais d'un procédé s'apparentant à l'acupuncture. Ses expérimentations révélèrent l'efficience de l'artefact sur les êtres humains — bien qu'obtenant pour corollaire leur métamorphose en vampires — tandis que l'excessive dureté de la boîte crânienne de son espèce n'autorisait qu'une activation parcellaire de leur potentiel. Il en résulta une plasticité organique accrue, vraisemblablement à l'origine de la maîtrise des Modes de Combat Élémentaires, concomitante à une exacerbation des besoins trophiques. Devant la menace que représentait la sagacité de Kars, la tribu résolut de l'occire afin de préserver l'équilibre naturel. En réaction, Kars perpétra l'extermination de la quasi-totalité de son peuple, n'épargnant point ses propres géniteurs. Seuls Kars, son affidé Esidisi, ainsi que deux nourrissons, Wamuu et Santana, subsistèrent, constituant dès lors les derniers reliquats de leur race.

Une fresque représentant les 4 hommes piliers ; de haut en bas : Kars, Esidisi, Wamuu, Santana.

L'apparition initiale au sein des annales de l'humanité des quatre derniers spécimens de l'engeance des Hommes du Pilier remonte à environ cinq millénaires avant les événements de l'ère Battle Tendency. Durant cette période protohistorique, ces entités procédèrent à la capture de plusieurs centaines de milliers d'individus afin de les soumettre à des expérimentations relatives à l'usage de l'artéfact lithique. Les recherches menées par Kars établirent qu'une gemme d'une pureté absolue, désignée sous l'appellation de Super Aja, s'avérait indispensable pour parachever les propriétés de l'objet et ainsi parfaire leur métamorphose en organismes omnipotents. Dans cette perspective, Kars entreprit une migration vers l'Ancien Monde en compagnie d'Esidisi et de Wamuu, tout en laissant Santana en stationnement au Mexique.

Le trio parvint jusqu'à la Rome impériale, où la rumeur prêtait à un souverain la possession d'une Pierre d'Aja parfaite. Cette quête fut marquée par une quasi-oblitération de la lignée des manieurs d'Onde. Faute d'avoir recouvré le gemme, les Hommes du Pilier entrèrent en léthargie, s'agrégeant à une paroi rocheuse dissimulée dans un hypogée sous le Colisée aux alentours du Ier siècle de notre ère. Cette structure fut agencée comme une chausse-trape par les entités, afin de s'alimenter des humains cupides durant leur sommeil, ainsi que l'illustra le sort de Mario Zeppeli. Les computs aztèques avaient correctement auguré que ces êtres sortiraient de leur stase en 2852 de leur calendrier, soit l'équivalent de 1938.

Membres[]

Santana	Esidisi	Wamuu	Kars
Liste des membres des Hommes du Pilier

Futilités[]

L'existence souterraine de ces entités, vénérées telles des divinités en Amérique centrale, évoque les dieux aztèques et mayas du monde souterrain, qui étaient pléthore. Les rituels sacrificiels qui leur étaient dédiés se déroulaient en jetant des offrandes dans des puits et des cavernes abyssales.