Masque de Pierre

Les masques de pierre (石仮面, Ishi Kamen) sont de puissants anciens artefacts présentés dans les deux premières parties de JoJo's Bizarre Adventure, Phantom Blood et Battle Tendency. Ils furent introduits à l'origine comme des dispositifs sacrificiels utilisés par certains cultes vampiriques cachés dans l'Empire Aztèque.

Monté de manière ornementale dans la propriété de la famille Joestar par George Joestar, un masque de pierre finit par transformer Dio Brando en vampire, prolongeant ainsi sa vie, ainsi que son influence sur une grande partie de la série.

Dans la deuxième partie, il est révélé que les masques de pierre furent conçus par Kars dans le but d'accorder à sa race la capacité de résister à la lumière du soleil.

Apparence

Le masque de pierre conventionnel a la forme d'un visage plutôt masculin, avec des yeux pointus et légèrement foncés. La bouche est petite avec des lèvres pleines et de petits crocs apparaissant au niveau de la lèvre inférieur. Une crête émerge du bas du front, s'étendant verticalement jusqu'au sommet du masque, rejoignant une autre crête qui se prolonge en une spirale reposant sur la gauche de son front.

Le masque de pierre appartenant à George Joestar I portait quatre courtes lignes d'écriture sur le revers du front. Les masques présentés dans l'histoire ont également des fissures et d'autres signes d'usure, probablement dus à leur âge.

Le masque de pierre modifié de Kars présente un creux au milieu du front, dans lequel peut se poser la Pierre rouge d'Aja.

Histoire

Entre les XII^e et XVI^e siècles, un ancien rituel aztèque eut lieu au Mexique, au cours duquel un homme portant un masque de pierre sacrifia une jeune femme. La tribu de l'homme tenta alors de conquérir le monde à l'aide du masque de pierre et de ses pouvoirs, avant de disparaître soudainement de l'histoire.

Entre le milieu et la fin du XIX^e siècle, un masque de pierre fut exhumé d'une ruine aztèque par une équipe dirigée par le père de William Antonio Zeppeli. Après avoir revêtu le masque, le père de Zeppeli massacra son équipe et mourut au lever du soleil et le masque disparut de nouveau.

Le même masque finit par se retrouver en possession de l'aristocrate anglaise Mary Joestar, qui l'avait acheté au cours de ses voyages. Après son décès, le masque fut récupéré par son mari, George Joestar I, qui l'installa sur un mur de sa maison familiale.

Phantom Blood

Le masque fait ensuite l'objet des recherches de Jonathan Joestar au cours de ses études d'archéologue, mais ce dernier ne parvient pas à en comprendre la fonction et ne peut que supposer des théories spéculatives.

Ces théories attirent la curiosité de Dio Brando, qui pense qu'il s'agit d'un dispositif d'exécution qu'il pourrait tenter d'utiliser sur Jonathan. Après l'avoir testé sur un autre humain, il se rend compte qu'il les transforme en vampires.

Lorsque les crimes de Dio sont révélés, il poignarde George et utilise son sang pour activer le Masque sur lui-même. Dio se transforme alors en vampire, lui permettant de continuer à tourmenter Jonathan et ses descendants.

Battle Tendency

Dans la deuxième partie, une collection de masques de pierre entoure les sites où les Hommes du Pilier reposaient, que ce soit avec Santana au Mexique ou avec Wamuu, Esidisi et Kars à Rome.

Il est révélé que Kars est le créateur original des masques de pierre. Il avait l'intention de les utiliser pour donner à lui-même et/ou à sa race la capacité de résister à la lumière du soleil, mais il a découvert que les vrilles du Masque étaient incapables de faire évoluer leurs cerveaux plus loin, à cause de leurs corps immortels. Jugeant qu'il avait besoin d'une plus grande puissance pour renforcer le Masque, il a conçu une version modifiée destinée à être combinée avec la Pierre rouge d'Aja. Kars garda cette version du Masque avec lui pendant sa longue quête de la Pierre, réussissant finalement à combiner les artefacts et à devenir l'Être ultime. Ce masque a été détruit après la transformation de Kars.

Transformation en vampires

Les pouvoirs du masque de pierre s'activent lorsqu'il est en contact avec du sang. Il étend alors des vrilles de pierre à partir de ses bords, perçant le crâne et le cerveau du porteur. Les vrilles sont censées trouver et déclencher certains points précis du cerveau et le processus est décrit comme étant similaire à l'acupuncture.

Le porteur du masque voit son organisme dépasser les limites, il acquiert une force immense et d'autres capacités. Il a été démontré que ce processus de vampirisme fonctionne au moins sur les humains et les chevaux. Le processus produit un bref éclair de lumière.

Selon Robert E. O. Speedwagon, les humains qui portent le masque peuvent sauter de 5 à 8 mètres, peuvent donner des coups de poing d'une force de 2000 à 4000 kg/cm² et la force de leurs jambes triple. Cependant, le processus rend simultanément le corps mort ou incapable de contenir la vie, ce qui le rend vulnérable à la lumière directe du soleil ou à l'Onde. Ce qui fait d'eux des Vampires.

Le masque ramène également son utilisateur à la fleur de l'âge s'il est d'un âge avancé, ce qui fut le cas pour Straizo.

Hommes du Pilier

Les Hommes du Pilier qui portent ce masque ont la capacité de manipuler leur corps et une quasi-invincibilité, mais ont besoin d'encore plus d'énergie des autres créatures vivantes pour se maintenir. En utilisant cette forme avancée, Kars avait pu anéantir tout son clan.

Pour débloquer plus de puissance, Kars créa un masque de pierre modifié qui, lorsqu'il est équipé de la Pierre rouge d'Aja, a la capacité de percer complètement le crâne d'un homme du pilier. Ce masque est activé par une exposition à une lumière intense, comme les rayons UV émis par les armes anti-vampires des nazis.

Dans ce cas, le Masque déclenche un effet rétrograde, dans lequel les Hommes du Pilier sont immunisés contre le Soleil, acquièrent la capacité d'utiliser l'Onde et transforment leur corps à un niveau cellulaire en n'importe quelle créature (préexistante ou non). Le Masque lui-même est détruit dans le processus, probablement à cause de l'immense quantité de puissance émise par la Pierre rouge. On ignore quels seraient les effets si un humain ou un vampire porte le masque de pierre amélioré par Aja.

Anecdotes

• Le masque de pierre, l'un des objets les plus célèbres de la série, est apparu dans plusieurs jeux :
  • Dans Heritage for the Future, dans le cadre du "Stand Crush", lorsqu'un des joueurs voit sa jauge de garde brisée par l'adversaire, le masque apparaît brièvement sur l'écran.
  • Dans Phantom Blood (PS2), avant le début de chaque match, le masque gagne de la vie pendant un court instant et ses tentacules sortent, annonçant le début de l'épisode.
  • Il apparaît dans All Star Battle comme objet représentant la Partie 1 dans plusieurs bandes-annonces et dans le mode Histoire.
• Plusieurs jeux de la série de jeux Castlevania possèdent un objet appelé Stone Mask (parfois appelé Jade Mask), qui, selon les descriptions du jeu, était utilisé dans des rituels anciens ; une référence apparemment claire à JoJo. Comme il se doit, les vampires sont un élément central de l'univers de Castlevania.