| “ | Je vais vous paraître fou... Mais je voudrais épouser votre fille, je suis prêt à l'attendre... Je suis prêt à vivre pour votre fille et à lui dédier toute mon existence ! | ” |
— Steven Steel au père de Lucy Steel, SBR chap 11.5 | ||
Steven Steel (スティーブン・スティール Sutībun Sutīru) est un personnage important de la Partie VII : Steel Ball Run. Steel assume le rôle de l'instigateur de la compétition renommée sous le nom de Steel Ball Run et détient la position de conjoint de Lucy Steel. Personnage d'âge avancé, il a vécu une existence riche en expériences variées.
La Steel Ball Run qu'il organise se trouve inextricablement liée à ses propres implications dans les machinations orchestrées par Funny Valentine.
Apparence[]
Steven Steel est un individu d'une maturité affirmée, mesurant approximativement 1m90. À l'instar de Foo Fighters, il arbore une chevelure recouvrant le sommet de son crâne tel une calotte, exhibant des bords dentelés à ses extrémités et une texture étrangement lisse, évoquant la délicatesse d'un bonnet.
Son habillement se compose habituellement d'un manteau au col haut, richement orné de plusieurs pompons en forme de plumes délicates. L'ensemble s'agrémente d'un pantalon assorti. Par ailleurs, Steven agrémente son allure d'une paire de lunettes rectangulaires, conférant ainsi une touche distinctive à sa présentation.
Personnalité[]
Steven Steel se révèle être un individu empreint d'anxiété malgré la façade audacieuse qu'il présente en tant qu'organisateur et hôte de la Steel Ball Run. Au cours de sa vie, il a cultivé une personnalité grandiloquente et excentrique, explorant diverses vocations telles que l'artiste et l'athlète, mais trouvant sa véritable vocation en tant que promoteur d'événements. Malgré les vicissitudes de sa carrière, il a toujours su rebondir vers le succès.
En dépit de son image publique, Steven cache ses doutes et aspire simplement à une reconnaissance modeste, se contentant même d'une simple mention en bas de page dans un journal, pourvu que sa contribution soit reconnue. Ces préoccupations, il ne les partage qu'avec Lucy.
Sa relation avec Lucy, son épouse, est empreinte de privilège et de platonisme. Tombé amoureux d'elle dans sa jeunesse, la mort de sa fiancée l'a plongé dans le désespoir, le conduisant à faire le serment de ne plus jamais aimer. Bien que marié à Lucy, considérée par tous comme une épouse-trophée, Steven n'a jamais de contact physique avec elle, la considérant plutôt comme sa protégée. Leur lien particulier s'est forgé lorsque Lucy l'a encouragé durant un moment difficile de sa carrière, et qu'il l'a sauvée des griffes des gangsters. Cette affection et cette confiance mutuelles sont si fortes que Steven n'hésite pas à risquer sa vie pour la sauver.
De manière réticente, Steven collabore avec Funny Valentine dans la quête des parties du cadavre du Saint, ignorant initialement la violence de l'opération. Bien qu'il ait connaissance de ces éléments et ait une idée vague de leur pouvoir, Steel ne manifeste aucun intérêt pour eux tout au long de la course.
Histoire[]
Passé[]
Steven Steel naquit en 1840 à New York, en tant que quatrième fils d'un immigrant irlandais. À l'âge de 15 ans, il tomba éperdument amoureux de la ravissante fille d'un fleuriste. Les deux jeunes gens se jurèrent de demeurer ensemble, mais le destin en décida autrement, puisque la jeune femme trouva la mort dans un tragique accident de voiture cette année-là. La perte de son amour plongea Steven dans un profond désespoir, le poussant à faire le serment de ne plus jamais s'engager sentimentalement.
Engagé dans la cavalerie, il ne fut cependant jamais envoyé ni au front ni en expédition. Deux années s'écoulèrent dans un hôpital sur une île déserte. Au cours des années suivantes, Steven changea d'emploi chaque année jusqu'à ses 28 ans. Par la suite, il disparut mystérieusement pendant 13 ans, pour réapparaître en tant qu'aventurier, arpentant le Costa Rica à la recherche de dinosaures. Deux ans plus tard, il se présenta comme promoteur, attirant l'attention de tous les médias.
Chute de Steven et début de l'invention de la Steel Ball Run[]
Cependant, un scandale impliquant un singe déguisé en extraterrestre ternit sa réputation, le qualifiant d'imposteur à tort. Contraint de vendre son manoir, Steven se trouva dans une situation délicate. Dans un moment de détresse, l'idée d'une "longue balade à cheval" lui vint à l'esprit, étant la seule chose qu'il n'avait pas accomplie lors de son service dans la cavalerie. En dépit de ses efforts pour trouver des sponsors, il échoua. Affamé et fortement alcoolisé, il s'assit au bord de la rue, où il fut interpellé par une jeune Lucy Pendleton qui écouta ses propos décousus.
Lucy eut l'idée audacieuse d'organiser une course à travers tout le continent américain, dotée d'un prix alléchant de 50 millions de dollars. Bien que Steven la réprimanda initialement pour cette suggestion, il finit par retourner au bar, se battre et s'endormir derrière les urinoirs. Le lendemain, un groupe de personnes l'entoura, posant des questions sur la course transcontinentale et prêt à la sponsoriser. Bien que des rumeurs suggèrent que Funny Valentine soit derrière le parrainage de Steven, ce dernier et Valentine organisèrent conjointement la Steel Ball Run, avec Valentine choisissant méticuleusement chaque étape pour découvrir le cadavre du Saint, tandis que Steven Steel promouvait la course auprès de la presse.
Deux années plus tard, les souvenirs de la jeune fille qui lui avait offert une opportunité revinrent à Steven. Lorsqu'il la retrouva, elle était devenue une adulte, identique à son premier amour. Apprenant que le père de Lucy l'avait vendue à un gang pour être exploitée, Steven décida de protéger la jeune femme. Il demanda à son père de mentir sur le fait que Lucy avait perdu sa virginité avec Steven, forçant ainsi le gang à la libérer. Après le retour de Lucy, elle lui proposa de l'épouser. Initialement réticent, souhaitant qu'elle puisse grandir, se marier avec quelqu'un de son âge et mener une vie normale, Steven finit par accepter et l'épousa. Malgré cela, Lucy rapporta que Steven ne l'avait jamais touchée, la traitant avec respect comme une fille plutôt que comme une épouse.
Steel Ball Run[]
Promotion de la Steel Ball Run[]
En qualité de promoteur de la Steel Ball Run, Steven est présent à San Diego pour prononcer sa dernière allocution concernant la course, superviser la mise en place de la ligne de départ, et accueillir des observateurs de grande importance. Tout au long de l'événement, Steel assume le rôle de figure emblématique et d'observateur attentif de la compétition.
À son insu, Lucy découvre également le véritable dessein de la Steel Ball Run et agit en secret pour empêcher Valentine d'atteindre les parties du cadavre. Son stratagème culmine lorsqu'elle s'infiltre dans un établissement présidentiel en se faisant passer pour Scarlet Valentine. Hot Pants simule la mort de Lucy afin de la protéger, une décision qui choque Steel, bien qu'il ait le pressentiment que le cadavre de Lucy n'est pas authentique.
Le combat final pour le Saint[]
Alors qu'il était à la recherche de Lucy, Steven fut mortellement blessé par Magent Magent et retenu en captivité par Funny Valentine, qui lui avait juré de ne pas ôter la vie à Steven. Ce dernier reprit conscience juste à temps pour préserver Lucy des effets néfastes du Love Train. Sa intervention ne fit que retarder les plans de Valentine, offrant toutefois à Johnny le répit nécessaire pour contre-attaquer. À la suite de la défaite de Valentine, Steven observa Lucy décapiter Diego Brando avec l'intention d'éliminer l'autre Diego Brando. Pendant cette action, Steven, à cheval, se porta au secours de Johnny, le préservant de sa propre attaque.
Après la Steel Ball Run[]
Suite à la Steel Ball Run, Steven Steel est l'objet de critiques en raison des pertes humaines considérables survenues au cours de la compétition. Nonobstant, il parvient à apaiser la presse en faisant don de l'intégralité des gains accumulés lors de la course à des œuvres caritatives. Le destin ultérieur de Steven Steel demeure inconnu.